「中国密室之王」と呼ばれる（これ最初に言い出したの誰だ？）孫沁文（またの名を鶏丁）が放つ日常ミステリ短編集『写字楼的奇想日誌』（オフィスビルの奇妙な日誌）。オフィスビルで次々と起こるよく分からない現象をパソコンオタクが解き明かす。
あるアプリ開発会社に採用された「俺」は、オフィスビルの2222室でたった一人で働く。そのビルの受付をする黄小玲と仲良くなり、「沈先生」というあだ名を付けられ、ある事件で彼女にかけられた疑惑を晴らしてから、オフィスビルで起こる様々な出来事の推理をすることに。牛乳を買い占める現場作業員、室内で傘を差す男、エレベーターにしゃがんで入って消えた男……日常で見掛ける不可解なワンシーンから謎の気配を察知し、小規模な謎を解決する。
社員が自分一人しかいない会社に就職するという導入なので、てっきりその会社で意味が分からない仕事をやらされて犯罪に巻き込まれるのかと思いきや、会社自体はとてもまっとうで、ビル内の他のオフィスが主な舞台だ。小さな事件や嫌がらせなどに時には巻き込まれ、時には首を突っ込み、わずかな手掛かりから推理を組み立てていくのだが、目撃したら必ず違和感を覚えるだろうワンシーンと、それから生じた実際の「犯行」内容とのギャップが面白い。逆に言うと、牛乳買い占めや室内での傘差しが誰にも見られなければ、単なるちっぽけな偽造事件や窃盗事件行で終わってしまう。日常ミステリとは、大したことのないトリックに華を添えるために話の冒頭、起承転結の「起」の部分を特に工夫する必要があるのかもしれない。
「俺」と黄小玲はよく事件に巻き込まれるし、性格の悪い女性たちによく絡まれる。オフィスビルで次々と変な事件が起きる理由は、ミステリー作品によくあるご都合主義で、ヒステリックな女性陣は造型の浅いステレオタイプのキャラだろうとばかり思っていたが、その評価はラストで一変する。
ラストは短編集によくある、これまでの話のまとめでもあり、黄小玲を中心にして過去の話の様々な要素が伏線となって現れる。ここでようやく、オフィスビルが日常ミステリの舞台になれた原因や、女性たちの不機嫌な理由が各人物の感情面から明らかになる。物語を形成している根本的な要素の解明と向き合っており、日常の謎にも首謀者がおり、動機は根深く複雑であることを書いている。
2007年に北方文芸出版社から出た同名タイトルが2020年に新星出版社から再出版されたので購入。実は10年ぐらい前に旧版を購入していたのだが全然読めないまま放置していた。つまり今回はリベンジ読書になるわけだが、やっぱりあまり楽しめなかった。
自由意志市では1984年から毎年3月に1件の首切り殺人事件が起き、犯人は「大鎌のロミオ」と呼ばれ人々から恐れられていた。最初の事件発生から9年目の1992年、3月が迫り焦った警察は犯人逮捕に5000ドルの懸賞金をかける。警察官を辞めようと思っていた文澤爾は、警察官として最後にこの事件を一から洗い直してみることに。最初の犠牲者エリザの父親ローゲンマンは日本刀マニアの富豪であり、遅々として進まない警察の捜査に嫌気が差しており、文澤爾に日本刀にまつわるクイズを出す。
作者文澤爾（Wenzel）はドイツ在住（今も？）の中国人作家で、舞台となった自由意志市もドイツだ。登場人物も全員ドイツ人であり、横文字の人や地名が漢字で表記されているので外国人の自分にとっては読みづらい。そして日本刀マニアの西洋人が出て、日本刀のうんちくを語るという、欧米の小説にありそうな展開が挟まれる。要するに海外小説の中国語訳っぽい小説を日本人が読むという、邪魔なフィルターがかかってしまっていて物語をすんなりと楽しめないのだ。
大鎌のロミオの出現日に法則性があったり、日本刀の飾り方から重要な手掛かりが見つかったりと要所要所面白いところはあったが、肝心の真犯人はやっぱりかって感じの人物で、しかも文澤爾とは全然関係ないところで、まるで読者に対する演技のように罪を悔やんでいて唐突な感じをぬぐえなかった。都市型犯罪小説というわけあって物語自体の距離的なスケールは大きいが、大きすぎて各登場人物の関係性にムラがあり、深さはそれほどない。
面白い面白くないというか「合わない」（角が立たない言い方）作品だった。もう一冊、『荒野猟人』の新装版も買ったが、これを読むのはまた数年後かもしれない。
時晨の名探偵・陳爝シリーズ5作目は、処刑器具博物館を舞台とした内容で、陳爝と助手の韓晋らが殺人者の影に怯えながら仕掛けだらけの地下迷宮を探検する。
古代中国の処刑器具を集めた博物館「枉死城」館主の袁秉徳が亡くなった。陳爝と韓晋は偶然、彼の孫・袁嘉志の妻・譚麗娜と知り合い、袁一家の遺産相続の場に同行することになる。だが関係者が枉死城に集まったところ、遺書を公開する予定だった弁護士が部屋で首吊り死体となって見つかる。不思議なことに、死体の足は地面から数十センチも離れていたのに、そばに踏み台となるものはなかった。それから続けざまに館内から火が上がり、全員は地下室に逃げ込む。だが地下には、袁秉徳の遺族すら知らなかった本物の処刑器具だらけの迷宮が広がっており、まだ新しい死体がいくつもあった。しかも「蟇盆」用の大量の生きた蛇まで飼育されている。そして全員のアリバイがある中、遺族の一人が全身を砕かれて何者かに殺される。地下には彼ら以外の誰かがいるのだろうか。
中国に実際にあった残酷な処刑器具を出して読者の注意を引きつけながら、木を隠すなら森の中という大胆なトリックを出す、作者の発想力には感心のあまり笑みがこぼれる。もはや再現可能かどうかというレベルではない。最初に発生した弁護士首吊り事件で死体の周囲に踏み台がなかった謎が、後半に地下迷宮の謎を解いた時に明らかになるという、上から下にストンと落ちる種明かしは気持ちが良い。
シリーズ5作目の本作で色々進展があり、殺人からくりがいっぱいの屋敷ばっか造る建築家の存在が明らかになったり、「五老会」という秘密結社の存在がほのめかされたり、「ああ、そっち方面にかじを切るのか」と少し残念に思った。
本シリーズの探偵役陳爝は数学者という肩書なのだが、本作ではその設定が全く生かされていないように見える。本作は本土化（ローカライズ）したミステリーと評価されているが、中国に実際あった処刑器具を題材にしているだけで中国らしさはあまり感じなかった。しかしシリーズが今後も中国の歴史や文化を題材にして進むのなら、数学者という設定はむしろ重荷になるのではないか。
あと、ページ数が少ない。200ページ程度ではキャラクターの造型や会話が陳腐になるし、本土化していると言われる中国要素が挿話レベルで出てくるだけでストーリーに十分に馴染まないまま展開が進んでしまう。いつか倍の400ページぐらいの作品を書いてほしい。
鏈愛
暴露屋敷のネタバレ女王
「劇透」と「泄底」どちらにも「ネタバレ」という意味があり、区別を付けるためにこのような仮のタイトルにした。10年以上前に逮捕され、すでに死刑になった犯罪者の模倣犯がその後立て続けに現れ、現代にも再び蘇り、当時の被害者の関係者が次々に死んでいくという因縁めいた話でもあり、復讐談でもある。
G市では2008年から、死体に真っ赤な牙が描かれた白いマスクをかぶせる殺人鬼が暗躍しており、その手法から人々に白衣の天使ならぬ「紅衣天使」と呼ばれた。しかしその後犯人は捕まり、処刑されたのだが、これが新たな事件の始まりでG市の各地で「紅衣天使」の模倣犯が出現したのである。それらの模倣犯も次第に逮捕された。ただ一人を除いて……
大学生の劉辞往は10年前に頃に両親を「紅衣天使」の模倣犯に殺され、犯罪を憎む正義感の強い青年に成長していた。ある日、顔なじみの警官の堂仕文と一緒にいるところ、殺人事件が発生して共に現場に向かう。被害者には真っ赤な牙が描かれたマスクがかぶせられていた。劉辞往は、被害者が亡くなった母親の大学時代の知り合いで、10年ぶりに「紅衣天使」の模倣犯が現れたことから、犯人は両親を殺害し現在も捕まっていない模倣犯と同一犯だと推理、生前母親が残した日記に犯人のヒントがあると主張する。その日記とは劉辞往の母親が大学時代に書き残したもので、そこには彼女が薬を盛られて何者かに強姦されたという犯罪被害が記録されていた。
そして犯人の目星が一向につかない2人は、暴露屋敷の主人・霍雨薇に会いに行く。
恐ろしい凶悪殺人犯がとっくに死んでおり、その模倣犯が次々と現れ、そして唯一警察の捜査を逃れた模倣犯が被害者遺族の前に亡霊のように再び現れるという冒頭はなかなか引き込まれた。また、犯罪被害者遺族の劉辞往の、犯罪者を捕まえるなら手段を選ばない攻撃的な性格や、彼女とやることやってる肉食系だったのも新鮮だった。
しかしいかんせん、探偵役の霍雨薇のキャラクターにあまり没入できなかった。彼女はある大企業グループの娘で、個性的な書店を半分趣味で経営し、警察にも頼られているという名探偵だ。安楽椅子探偵として事件の概要を聞くだけで、推理小説のラストを先に喋ってしまうかのように様々な謎を解き明かしてきたことから、ネットでは「ネタバレ女王」として知られている。しかし正直、小説のサブタイトルにするほどの個性を感じなかった。書店を拠点にしているのなら彼女もまた推理小説の愛読者なのだろうが、よくもこういう設定で良しとしているものだ。
また、事件の解決パートが視覚に傾きすぎているのも読みづらかった。霍雨薇が関係者を集めて事件を説明するのに使うのがなんとPPT。大学の授業みたいで面白いし、これはつまり彼女が早くから謎を解いていたので準備時間があったことを意味しているが、小説ではスライドが出るはずもなく、単なる文章で終わっているので、この設定必要か？と疑問を持った。他にも監視カメラとか足跡の大きさや違和感など、映像でやってくれないかと思うようなトリックや謎ばかりが出てくるし、それらの映像的描写を上手に文章化できていないようだった。そもそも霍雨薇が「ネタバレ女王」と呼ばれる理由が彼女の推理からほとんど感じなかった。
トリックの一つに同性愛者が利用されているのはちょっと面白かったし、それで足跡の謎も明らかになることで後半に来て展開がちょっとバカミス的な感じになるのだが、やってることはだいぶ凶悪なので、読者も作中の関係者も笑えない。何より、成功するかどうか分からない人生をかけたトリックを行う人間が1作品の中に2人もいるのは詰め込みすぎだ。
読後、『ジャイアントロボ 地球が静止する日』を思い出した。遺言はきちんと正しく伝えよう。
今回のCP26はジョジョや鬼滅などのサークルが強かったのだが、どちらも女性向けが多かったため欲しいと思うものがあまりなく、戦利品を見返してみるとだいたいが男性向けサークルのものだった。そのうちの同人誌を紹介する。
中国国内で開催された東方Project関係のイベントをまとめた書籍。こういう記録書は手元に置いておきたい。
日本人サークルが出していた漫画と小説のオリジナル同人本。日本語で、少年AB-Flyの方は上海在住の日本人らがつくった合同誌か。
2017年のデレマス上海イベントで声優たちが観光した上海の各地を聖地巡礼するというレポ。日中訳になってる。
クトゥルフ神話の神々を材料にした名状しがたき料理本。
百度バキBBS（そんなのあるのか）が原作の烈海王幻想郷入り本。サイコロを振って、出た目によってストーリーが決まる。ビリビリ動画に烈海王幻想入り動画が上がってるけど、元は同じなのか。
CP行く前に、一応アプリで欲しい物をチェックするが、烈や戦車の本は会場で初めて見つけた物だ。会場を歩いてみないと見つからない物も多い。
CP27にも期待したいし、何らかの形でサークル参加者たちを応援したい。