副管理人 阿井幸作(あい こうさく)
２３歳、独身。中国に在住している、怪談とラヴクラフトが好きな留学生。中国で面白い小説(特に推理と怪奇)がないかと探しているが難航中。
雪を珍しがったガキが道路を走る車に向かって雪玉をぶつけている。バスばかり狙っているのは彼なりの良心からだろうか。
こっちの冬は、あるがままに受け入れなきゃいけないからなまら寒い。
どういうことかと言うと、中国にはよほど良いマンションじゃない限り自由に点けられるストーブがないのだ。家には暖房器具があるのだが、自由には点けられない。
国が定めた期日が来なければ、暖房器具が点かない。その日が来ない限り、いくら寒くても我慢するしかないのだ。
北海道出身だから寒いのへっちゃらだろ、と言われるが道産子は寒さを感じたら有無を言わさずストーブを点けて室温を30度近くまで上げるので、実は寒さにはすぐに音を上げるのだ。
というわけで今は長袖シャツの上にジャージを着て、更にジャンパーを羽織っている。
こうしていると、札幌の大学にいた頃を思い出す。
ボクの部屋は今時珍しいガスストーブだったので、いくら点けても熱気が上へ逃げてしまい、しかもガス代がかさばるので昼間でもジャンパーを着て生活していた。宅急便の兄ちゃんの、『ちょっと変なものを見てしまった』顔を今でも覚えている。
それと比べればまだ北京は暖かいか。
そういうことを大連出身の中国人に話したら、実は南の方も雪が降るし、零下が続くようで北京と変わりないらしい。
唯一違う点は、南にはそもそも暖房がないということだ。
オレ25歳、友人A25歳、B24歳
留学していたときに行ったことがあるピザ屋で飲み食いし、そのあと河岸を替えて韓国人専門居酒屋へ（酔っ払った韓国人女に絡まれた。オレらは日本人って言ったら赤面してた）。その後カラオケ屋に行き、朝の六時に解散。
深夜三時を過ぎた辺りから帰るかどうかの話になったがそのまま続行することに。そのときオレらが話した内容は
いやオレたちまだ若いんだから大丈夫だろ
まだ25なんだから余裕だって
という、本当に若かったら決して出ないもの。
若さを確かめる年齢になったんだなぁと痛感した。
一ヶ月ぐらい行っていないのにボクのボトル（よかいち）をすっと差し出してくれて、「阿井さんお久しぶり」と挨拶してくれるママは流石にプロです。
店の奥のソファに見知った常連さんがいたので、その人の隣に座って雑談しながら飲むことに。正直ボクは女の子と喋るより、こういうお客さんと話す方が好きなんです。
かなり薄く割っているのに、睡眠不足と疲労でスッカスカになった身体にアルコールが隅々まで染み渡る。気が付けばかなりイイ感じになっていた。
そして時計を確認して、そろそろ帰ろうかなと思ってからそのあとの記憶がない。
どこをどうやって帰ったのか、どうやら寝てたみたいなんだけど、ベッドの上ではなさそうだった。
ああ、酔っ払いすぎて着替えないままソファで寝ちゃったのか。と重たい頭を動かそうとすると違和感が。アレ？オレこんなクッション持ってたっけ？
ぐっと体を起こすとまた違和感が。
アレ？ここどこ？
やたらとデカイ部屋、目の前には柔らかそうな紅いソファがいくつもある。そしてボクはL字型のソファに靴を履いたまま寝ていた。
(ﾟДﾟ≡ﾟДﾟ) アレ？ココドコ？
携帯電話を見るとメールが入ってた。一緒に飲んでた常連さんからだった。
2：53 from常連さん
全然起きないから先に帰るぞ、まぁゆっくり寝とけ。
え？
え～と本日わたくし
スナックで朝を迎えました。
４時から6時までは出れないから（スナックは食堂の二階にあった）気を付けてな。
はい、今はもうam7：00です。
ぐっすり熟睡したおかげで帰れます。
疲れているときに酒飲みに行ったらダメですね。
国慶節に日本に帰った人からジャンプと日経エンタのお土産をもらう。海外暮らしに日本語活字のお土産は嬉しいものです。
今は帰国組がお土産を携えて北京に戻ってくる時期なので、どっかの日本料理屋に行くだけでもちょっと古い週刊誌なんか読めます。
それで女性自身を読んでて気付いたんですけど（こんな本、よっぽど活字に飢えてなきゃ読まない。歯医者の待合室じゃないんだから）、占いの広告が半端じゃなく多い。
占い師の顔と職歴と能力（？）が書かれたリストが掲載されている。占い師はみんな女性で、若い人が多い。そしてルックスもなかなかのもので、名乗っている名前も神々しい感じだ。
そして紹介欄に書かれているの能力が素晴らしい。
前世占いやヒーリングやチャネリング（これって占いの範疇なの？）はまだ、言い方は悪いですけどお客さんの受け取り方次第で誤魔化せます。
でも「サイコキネシスが出来ます」って売り込みはどうよ？なんだよそのマニフェストは。というよりどういう依頼主が来るの？鑑定料一分3,000円も払って。まぁこういうのが載るって事は需要があるからってことなんでしょう。
あとお馴染みの開運グッズの広告も面白い。外国の稀少な石や霊験あらたかな高僧が書いた護符を使ったペンダントや腕輪を身に付けたら40歳の私でも二十歳の彼氏が出来たとか、届いた直後に買っていた宝くじが当たったとか、ボクからしてみればすげぇ羨ましい体験談ばかり書かれているのです。
それで読んでて気付いたんですけど、写真に出ている幸運体験者が手に入れた札束になぜかモザイクがかかってるんですよね。だから昔は見慣れた札束風呂の写真もなかったです。もしあったら、イイ笑顔をしたオッサンが美女に囲まれていて辺り一面モザイクというすっげぇエロい写真になってるんでしょうね。
顔を載せても良いのに現金を載せてはいけない理由。なんなんでしょねぇ。
しかしこんなものが雑誌に平然と載っている日本、病んでるな。
せっかくの休みを有意義に使えたかと言えば嘘になる。
惰眠を貪っていたわけではないが（むしろ毎朝８時には起きてた）、誇れるような使い方をしていたわけではない。
旅行をしていたわけでもなく、北京から外へは一歩も出ていないし家の周辺で済ます日も何度もあった。
管理人の栖鄭 椎に「この８日間で小説一本書いてやっから」と大言壮語して原稿用紙10枚程度の作品もまだ書き切れていないのは流石に問題だろう。
この8日間でボクがしたことと言えば、旧友に電話をかけたぐらいだ。
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