一時間ほどかけて着いた地下鉄竜澤駅前からジャスコ行きのシャトルバスが出ているはずなのだが見当たらず、いきなり出鼻をくじかれることになる僕らは同じように困っていた女性がいたのでタクシーに乗って一緒にジャスコに行くことにした。タクシーから見える竜澤の風景は新築のマンションや建設途中のビルとかばかりで生活感がなく、街全体が浮ついていた。

そしてジャスコは色のない殺風景な場所に突然現れた。

交通の便も悪いし、商品もきっと高い物ばかりだろうから客なんか全然来ていないだろう、という予想に反して駐車場にはそこそこ車が並んでいた。それでも僕の地元釧路のジャスコよりも閑散としていた。

同乗していた女性は買い物ではなく、これから面接に行くのだという。

道に迷っていた日本人をジャスコまで送っていたら遅れました。という理由を面接官に言って面接に合格してくれ。と念じながら一同ジャスコへ入店する。

入ってみて驚いたのだが、中身は日本のジャスコとほぼ一緒。テナントの仕切りがない内部構造や吹き抜けがある一階のフロア。そしてそれとは打って変わりきちんと区画分けがされている二階。フードコートには一つから買うことが出来る寿司や天ぷらやカツなどが並び、日本のジャスコ必携のブランド服屋がある。本屋やＣＤショップがなかったのは惜しかったが、この再現力の高さは明らかに在中日本人も視野に入れていた。

ジャスコと言ったら欠かせない物がゲーセン。『創聖のアクエリオン』や『スペランカー』が入ってる太鼓の達人があったのが高得点だ。決して古くはない。中关村や西单のゲーセンには未だにはなわの『佐賀県』が入ってる機体があるんだから、それと比べれば古くはない。しばらく遊ぶことにしたのだが、中国のゲーセンの何がイヤかってこういう太鼓の達人やダンレボとかをやると腕前に関わらずギャラリーがゾロゾロ来る（しかも近い）ってところだ。

探索中にエスカレーターを上る集団を発見する。その中に先ほどの女性を見つけた。二十人ほどの集団で面接官の真後ろに陣取っているあたりに彼女の意気込みが感じ、僕は年甲斐もなく手を振った。

昼は東京ダイニングというカレー屋にするか富金豚というトンカツ屋にするか迷い、五穀という日本料理屋で済ませたのだが、なんと日本語で接客された。この店だけではなく、ある程度の店員なら挨拶ぐらいの日本語が出来るみたいだった。(イオン竜澤店の求人情報を見ると、日本語が出来る人間は優先されるようだ)

そんな店員に混じりスーツを着ているのは日本人社員だ。

ジャスコは五年間で北京に１００店舗の進出を目指しており、いわばこの店は五カ年計画の足がかりなのである。

そう言ったことを念頭に置いて改めてジャスコ竜澤店を見るとやはり不安になる。まず、交通の便が最悪なのだ。場所は北京の郊外だから公共交通機関を使えば一時間はかかる。ついでに行けるような場所ではない。だから学生の集客は見込めず、シャトルバスを出すのならもっと遠くまで延ばす必要がある。

また、これは実体験だから言うのだが、僕が一番不便に思ったのはキャッシングだ。ここには交通銀行というまぁまぁ有名な銀行が置かれていたのだが、ここのＣＤ機で使えるカードの種類が少なすぎた。中国の銀行カードやビザカードなら使えるのだが、僕のインターナショナルキャッシュカードが使えず、買い物が出来ず仕舞いだった。周囲に銀行もなければ他に店もないのでジャスコで卸せなきゃもうどうすることも出来ないのだ。町中にある店ならともかく、孤立した場所に開業したのだからそこらへんはまかなって欲しかった。

ただジャスコの周囲には高級マンションやゴルフ場が建設される計画が既にあるようだし、中に入っているテナントもレストランも品質優良なものばかりなのでリピーターは必ず来るだろう。僕もまた来て、フードセンターで５０円寿司(一貫ずつセロファンに包まれ売られている寿司)ならぬ一元寿司を買いたいです。

でも･･････もつかなぁ･･････

イオンさん、マクドナルドじゃないんだから、五カ年１００店舗計画なんて止めません？