それは人から人、メディアからメディアの伝播によって原話が変貌して中国社会に根差すような都市伝説になったのかもしれません。

もしくは日本の『タクシー幽霊』とアメリカの『消えたヒッチハイカー』のように偶然にも内容が酷似しているだけなのかもしれません。

しかし既に話を知っている身としましては、前述の『紅いチョッキ』はやはり稲川淳二先生の『赤い半纏』の焼き直しとしか思えません。そのような視点で再び中国の都市伝説を調べてみますと、日本の都市伝説や怪談、そして2chのオカルト板発祥の怖い話が原型と思われる話が他にも見当たります。

例えば

・何を見たかわかった

 （参照:）

古い女子寮に住む2人の女生徒が首吊り自殺者の出た部屋まで肝試しに行く。しかしその部屋には鍵がかかっていて扉が開かない。そこで１人が鍵穴から部屋を覗いてみたが、中は血のように真っ赤で何も見えない。

「なんでこんなに赤いの?」

彼女の呟きを聞いたもう１人の女生徒がその場に崩れ落ちた。そして真っ青な唇を震わせてこう言った。

「先輩が言ってたんだけど、その首吊り自殺をした女の子って、死んだとき目が真っ赤に染まっていたんだって」

これはネットの有名な怖い話『赤い部屋』に似ていますね。

日本の話だと、気になる女性が住んでいる部屋の扉のドアスコープを覗いた、または壁に空いた穴から隣の部屋を覗いたら、真っ赤で何も見えなかった。後日調べてみると、その人は眼病を患っていて目が血のように真っ赤だったことがわかった。という筋立てになっています。

見ているコッチが実は見られていた。恐怖が１拍子遅れてやってくる怖い話です。

またこんな話もあります。

ページを見ると台湾や香港の他に中国大陸に存在する都市伝説が列挙されています。この単語もとっくの昔に中国語に馴染んだようです。

では北京に都市伝説はないのかと再び百度で調べたら、その名もまさに『北京的都市伝説』といううってつけの掲示板がヒットしました。

 （参照:）

50近くあるのでボクが気に入ったものだけ訳して紹介してみたい。下手な日本語訳なのはご容赦願いたいです。

1，故宮

みんなも知っている通り故宮って実は一部分しか開放していなくて、大部分は閉鎖されている。具体的な原因は誰もはっきりとは説明できない。けれど噂では解放（注:1949年の中華人民共和国成立のことか）されたばかりのとき、故宮博物館を夜中巡回している警備員がいつも奇妙な動物を目撃していたらしい。ネズミのようだけどとても大きく、豚のようだが恐ろしく速い。人が言うには皇族が東西宮の鎮宮で飼っていた獣らしい。

その後多くの人間がこれを捕まえようとしたが、60年以上が経った今でも、見た人間ばかり増えるだけでまだ誰も捕まえられていない。考えてみれば不思議だ。

いかんせん故宮は一度も観光したことがないので、その大部分が閉鎖されているとは知らなかったです。

ネズミや豚に似ているということはきっとありきたりな姿をしているのでしょう。ですが正体不明の奇怪な動物が今も故宮に暮らしていると考えると、改めて故宮の広さに思いを馳せます。

先日故宮博物館で間抜けな盗難事件が起きたときも、きっと警備員は泥棒をその動物だと勘違いして見逃してしまったんでしょう。 

 故宮にはこの話の他に数多くの異変が起きたと言います。

耳食者

著:王雨辰　挿絵:KAN

・耳食…人の言うことを真に受ける、人の話を鵜呑みにする。（小学館　中日辞典から）

★表紙裏のあらすじ

引きこもりの二流小説家が外で散歩している道すがら、物語を聞くことが食事の14歳前後の不思議な少女を拾ってしまい、彼女に奇妙な物語を1つずつ語り始める。

貧弱な二流小説家と人生の負け犬の警察官がなんで怪人が蔓延る得体の知れない不死の家族の財産相続劇に巻き込まれてしまうのか?

ネクロフィリアっぽくて回復力がゴキブリ級の間抜けな殺し屋と、口やかましい美少女の生首との間にあるのはどのような怪奇で感動的な愛なのだろうか?

貧乏で不器用で不運で可哀想な神様はどうやって怪奇趣味を持つ人間たちを頼って、間違った道に迷い込もうとしている“息子”を救済するのだろうか?

本書が述べたかったのは特殊な職業に就き人ごみの中に潜む妖怪と呼ばれるものたちのストーリーだ。

作者の王雨辰はホラー畑出身の若手小説家だ。本書が彼の初ライトノベル作品となる。だからだろうか。この小説は意図的なのかライトノベルの定石を外しているように読める。

主人公の二流小説家が耳食者の少女蘇弥里と出会ってしまい家まで連れてくるシーン。物語の冒頭ではせっかくの二人の出会いも、少女が大食いで食えるものならドッグフードまで口に入れてしまうほどの強いキャラクター性も、たった7ページで済ませられているのだ。しかも両者の会話はなく文中では書かれず主人公の一方的な独白だけで終わり、少女の台詞は一言もない。

この小説の本筋は少女に主人公の奇妙な物語を聞かせることにあり、女の子とじゃれ合うことではない。そして彼ら二人のやり取りは全3話ある本編への導入部でしかない。

4つの短編からなっている本書に通底しているテーマは表題どおり『愛情』。そして、明らかになる事実の終わらない転倒だ。

1         考試計画

2         復讐計画

3         鴦歌

4         我的愛情与死亡

1話目の《考試計画》のテーマは親子愛。

受験戦争の最前線で奮闘する中学生の主人公は近頃成績が急落し、このままでは希望通りの進路を進めないと教師からは詰られ母親からは叱られます。追い詰められた主人公は昔は仲が良く現在は目の上のタンコブであるライバルの同級生を殺せば順位が繰り上がって自分が一位になれると考え、完全犯罪の計画を練ります。作戦当日、母親に悟られないようアリバイを作りいざライバルの自宅に乗り込みますが、事件は単純な倒叙物では終わりません。なんとライバルは既に殺されていました。

もしや犯人は自分の母親なんじゃないかと主人公は疑い始めますが、母親は母親で息子が殺人を犯したと誤解し彼の罪を被ろうとします。

学生らしい稚気と試験のプレッシャーから生まれた本気の殺意が混ざった殺人事件は真犯人の手により一筋縄にはいかなくなり、一つ一つの幼稚な事象の積み重ねが完全犯罪めいた事件へと変貌します。

殺す側と殺される側の共同作業的な悪趣味な面白みを感じる短編です。

以降の3作は『呉雨浄』という女性を中心に据えたシリーズです。ただし時系列は収録とは逆順になっています。

本来は【萌芽】という文学雑誌に寄稿している作家がその誌上で連載した長編推理小説。

子供時代の約束を果たそうと田舎に帰った主人公たちが復讐劇に巻き込まれるというサスペンス色の強い作品だ。

本格推理ものだとははじめから思っていなかったが、上京した者と田舎に残った者の格差やコンプレックスを暴く社会派でもなく、小奇麗にまとまった感の強い小説になっている。

村から出た者も村に残った者も成功してひとかどの人物になっているのは、物語を安易な復讐譚にさせない構成だろう。だからこそ主人公たちが狙われる原因も犯行の動機もわかりにくい。しかし、王道展開を選ばなかったにふさわしい結末だったとは評価できない。

肝心のトリックは絶海の船上という舞台と日付を利用した時間差トリックで、なるほど作中に細かく日時の進行が書かれていたのだから、その可能性を見落としていたのは読者の怠慢である。顔のない死体があれば死体の入れ替えを疑うのは常道であり、時間経過を細かく描写していたら時間差トリックが仕掛けられているのが確実なのだ。

犯人の動機は十数年伏在していたわりには弱く、殺された幼馴染たちにもそれほどの過失は感じられない。またラストに真犯人の正体が明かされるのだがそれも蛇足にしか読めなかった。